Agriculteur n° : 3111317
Ferme : Boundary Farm
Localisation : Rutland
Race : Croisé Texel
Taille du troupeau : environ 1 300
Notre ferme s'appelle Boundary Farm, ainsi appelée parce qu'elle est située à la limite de la ville d'Uppingham et également à la limite du terrain de cricket voisin de l'école d'Uppingham.
Pouvez-vous nous parler un peu de vous et nous dire depuis combien de temps vous êtes agriculteur ?
Mon frère George et moi sommes la troisième génération d'agriculteurs à Boundary Farm, après mon grand-père et mon père. La ferme existe depuis près de 100 ans. Notre ferme est essentiellement familiale, ce qui signifie que chacun joue un rôle important dans le maintien des normes élevées que nous nous fixons. À certaines périodes de l'année, comme l'agnelage, nous accueillons des amis et des membres de la famille qui se réjouissent de venir nous aider dans la tâche souvent frénétique de prendre soin de notre troupeau et des nombreux agneaux nouveau-nés. En 2021, nous avons eu le plaisir d'accueillir un jeune apprenti, Josh, qui aspire à devenir éleveur de moutons. C'est extrêmement gratifiant de l'aider à apprendre et à développer ses compétences.
À quoi ressemblerait une journée typique pour vous ?
Je pense pouvoir affirmer sans me tromper qu'en agriculture, il n'y a pas vraiment de journée type ! Le travail est fortement influencé par les saisons et surtout par la météo, ce qui le rend très variable tout au long de l'année. Les tâches saisonnières comme l'agnelage, la fenaison, la récolte, le semis, la tonte, etc., offrent une grande variété et une grande satisfaction professionnelle. Un travail constant tout au long de l'année est celui de berger, qui consiste à surveiller quotidiennement nos moutons dans les champs pour s'assurer qu'ils sont heureux, en sécurité, à l'aise et, surtout, sans stress. Nous sommes leurs gardiens et sommes très fiers de leur assurer une vie agréable.
Diriez-vous que vous êtes traditionnel dans votre approche de l’agriculture ?
En tant qu'agriculteur, il est important de toujours aborder son travail avec ouverture d'esprit. Dans un climat et un monde en constante évolution, il est essentiel d'adopter des pratiques bénéfiques pour votre entreprise et qui simplifient votre vie et celle de votre troupeau. De nombreuses approches traditionnelles ont fait leurs preuves et nous y adhérons, mais si nous avons la possibilité d'améliorer nos normes, nous sommes ouverts à toute suggestion !
Quelle est votre période préférée de l’année à la ferme ?
Il y a beaucoup de moments mémorables à la ferme, de la joie des moutons après la tonte à la satisfaction de donner naissance à de nouveaux agneaux, nés d'une mère fière et aimante. Je trouve que le printemps est un mois très spécial, celui où l'on sort de l'hiver. Le soleil pointe le bout de son nez et la nature réagit en faisant pousser tout. Voir les moutons dans les prés verdoyants avec leurs agneaux aux pieds, les cultures qui commencent à pousser dans les champs, et tout semble et sent bon. On peut prendre du recul et contempler le fruit de son dur labeur. C'est aussi agréable de pouvoir troquer ses bottes contre des chaussures un peu plus confortables !
Peux-tu m'en dire un peu plus sur tes moutons ?
À la ferme Boundary, nous élevons 1 350 moutons. Ils sont exclusivement connus sous le nom de Texel Cross. Cela signifie qu'ils sont issus d'un croisement entre un Texel et un Mule. Le Texel est un mouton robuste à face blanche et à la forte ossature, parfois têtu et gourmand. Il produit une toison incroyablement dense, agréable au toucher et incroyablement chaude. Le Mule est une race plus robuste, dotée d'excellentes aptitudes maternelles et d'une toison plus longue conçue pour les protéger des climats rigoureux. Nos moutons sont parfaitement adaptés à l'environnement dans lequel nous élevons, au cœur de la magnifique campagne verdoyante et vallonnée du Rutland.
Que pensez-vous de la laine en tant que fibre ?
La laine est absolument fantastique. Elle garde nos moutons au chaud et protégés pendant les rudes mois d'hiver, et les rafraîchit pendant les mois les plus chauds précédant la tonte. C'est donc une fibre parfaite, on ne peut plus naturelle et durable. La toison est souvent le premier élément qu'un éleveur examine pour évaluer la santé d'un mouton ; c'est vraiment incroyable. Je pense que la société du jetable dans laquelle nous vivons aujourd'hui pourrait s'inspirer de la simple toison de laine : elle est de loin supérieure à tout ce qui est fabriqué par l'homme et 100 % durable et naturelle. On m'a dit un jour, enfant, que « la nature a toujours raison », et c'est on ne peut plus vrai avec ce produit adaptable et remarquable.