La ferme Dobie
Agriculteur n° : 6161457
Ferme : Abbey St Bathans Farm
Localisation : Scottish Borders, Royaume-Uni
Race : Croisé Suffolk
Taille du troupeau : environ 2 500
Nichée dans les collines vallonnées des Scottish Borders, la ferme d'Abbey St Bathans est bien plus qu'une simple bergerie : c'est un lieu où histoire, innovation et durabilité se conjuguent. Détenue et exploitée par James, Joy et Gillon Dobie, la ferme est un modèle d'excellence agricole moderne, dont les racines remontent à plusieurs siècles.
En approchant de la ferme, la vue m'a coupé le souffle. La vallée s'étendait en contrebas dans un patchwork de verdure luxuriante, avec des moutons paissant paisiblement dans les champs. Difficile de croire que ce coin tranquille d'Écosse ait été témoin d'une telle histoire.
Un héritage inscrit dans la terre
Pour James Dobie, la terre revêt une signification personnelle profonde. Les terres qu'il exploite sont transmises de génération en génération par héritage depuis 1768. Il est remarquable de constater que des documents remontent à 1172, année de l'établissement d'un prieuré cistercien. La terre n'a connu que deux propriétaires, ce qui ajoute une richesse historique à cette magnifique ferme.
Une vision durable
La passion de Joy et James pour l'agriculture s'accompagne d'un engagement durable, porté par leur fils, Gillon, qui reprendra l'exploitation dans les années à venir. Leur dévouement se reflète dans les mesures prises pour rendre l'exploitation carboneutre, un exploit rare dans le monde agricole. « Cela fait des années que nous n'avons pas labouré la terre », explique Joy, soulignant les avantages environnementaux de cette pratique, qui réduit les émissions de carbone et protège les sols.
Les énergies renouvelables constituent la pierre angulaire de leur approche. Une éolienne, des panneaux solaires et un système de chauffage urbain alimentent non seulement la ferme, mais aussi neuf foyers voisins. L'énergie excédentaire est réinjectée dans le réseau, faisant de la ferme un élément essentiel de l'écosystème énergétique local. Des véhicules électriques, rechargés grâce à leur alimentation en énergie renouvelable, et des machines agricoles illustrent également leur approche innovante et avant-gardiste.
La vie à la ferme
Avec environ 2 500 brebis croisées Suffolk à soigner, leurs journées sont aussi chargées qu'épanouissantes, changeant constamment au fil des saisons tout au long de l'année.
Leur année pourrait commencer au printemps avec l'arrivée des nouveaux agneaux. Travaillant sans relâche, ils s'occupent des nouveaux arrivants tandis que la ferme bourdonne de vie. La tonte commence ensuite en été, lorsque la toison des moutons est à son apogée, ce qui permet de les garder au frais pendant les mois d'été et de les protéger des mouches à viande. L'automne et l'hiver sont la saison de reproduction (mise bas), qui exige une attention particulière afin de planifier la date de naissance de chaque brebis au printemps ! La prochaine tâche consiste à maintenir les brebis en bonne santé et à les surveiller tout au long de leur gestation.
Une fois tondue, la laine de la ferme Dobie entre dans le parcours unique de Woolroom. Nous sélectionnons cette laine avec soin pour notre collection lavable Deluxe, en choisissant des fibres de moutons croisés Suffolk pour offrir à notre literie la combinaison idéale de gonflant, de confort et de durabilité.
La chaleur et l'hospitalité de James et Joy étaient évidentes dans chaque interaction, depuis les nombreuses tasses de thé, la Ribena chaude, la soupe maison ET le pain maison fournis tout au long de la journée jusqu'aux rires faciles et aux conversations fluides.
Regard vers l'avenir
Les Dobie ne se reposent pas sur leurs lauriers. Forts de grands projets, ils sont déterminés à repousser les limites d'une ferme moderne et durable. « Le développement durable est primordial pour nous à la ferme », explique leur fils, futur successeur.
En quittant Abbey St Bathans, je n'ai pu m'empêcher d'être inspiré. Joy et James ont créé quelque chose de vraiment spécial : une ferme qui honore son passé, prospère dans le présent et se tourne résolument vers l'avenir.
Leur histoire témoigne de la force de la passion, de l'innovation et du lien avec la terre. Elle nous rappelle que même dans un monde en constante évolution, certaines choses, comme la beauté de la campagne écossaise et le dévouement de ceux qui la cultivent, restent intemporelles.
