Chris Davies
Numéro d'agriculteur : 4396196
Ferme : Llanfechan
Localisation : Pays de Galles
Race : Welsh Hill Speckled Faced
Taille du troupeau : 3 552
Les racines de l'agriculture : une affaire de famille au cœur du Pays de Galles
Nichée dans les vallées de la campagne galloise, Llanfechan est le cœur d'une exploitation agricole familiale multigénérationnelle. C'est là que Chris Davies et sa famille gèrent leurs entreprises, réparties sur deux fermes – l'une à Llanfechan et l'autre à environ 24 km. « Je fais constamment la navette entre les deux, en apportant mon aide là où j'en ai besoin », explique Chris.
La ferme est une véritable affaire de famille. Chris, son frère Kevin et leurs parents exercent tous collectivement sous le nom de G Davies & Co. « C'est une véritable entreprise familiale », dit Chris. C'est une entreprise enracinée dans l'histoire, avec l'agriculture dans le sang. « Mon arrière-grand-père a commencé à cultiver ici dans les années 1940. Puis mon père a pris le relais dans les années 1970 après avoir épousé ma mère, et nous avons continué depuis. »
Chris lui-même travaille à temps plein dans l'agriculture depuis trois ans, un rôle qui s'est étendu lorsque la famille a décidé d'acheter sa deuxième ferme. Son frère Kevin, quant à lui, travaille à la ferme depuis qu'il a quitté l'école. Ensemble, ils poursuivent un héritage commencé il y a plus de 80 ans.
Des races qui bâtissent un héritage
Quand on lui demande combien de moutons ils ont, la réponse de Chris est accompagnée d'un rire. « Trop ! » La famille s'occupe actuellement d'un impressionnant cheptel de 2 500 brebis, principalement des Beulah Speckled Face – une race galloise robuste et traditionnelle. Parmi celles-ci, environ 680 sont croisées avec des béliers Bluefaced Leicester pour produire des Welsh Mules.
Mais la diversité de leur troupeau ne s'arrête pas là. « Nous avons également des brebis Brecknock Cheviot que nous gardons en race pure, et de plus petits troupeaux de Suffolk et de Bluefaced Leicester, que nous élevons spécifiquement pour produire des béliers. » Chaque race joue un rôle unique dans leur exploitation, que ce soit pour la production d'agneaux, l'élevage ou la contribution au commerce de la laine.
Chris parle avec une affection particulière du Bluefaced Leicester. « Leur laine est assez fine et dense, avec une longueur de fibre idéale. Elle est parfaite pour l'ajouter aux matelas », dit-il, décrivant l'équilibre de frisure et de ressort qui fait de la laine de cette race un atout si précieux.
Travail acharné et solidarité
Pour Chris et sa famille, l'agriculture est plus qu'un moyen de subsistance, c'est un mode de vie. De Llanfechan à la deuxième ferme, ils travaillent côte à côte, naviguant entre les défis imprévisibles de la météo galloise et le rythme implacable du calendrier agricole.
Qu'il s'agisse de s'occuper de leurs divers troupeaux, de gérer les terres ou de préparer leur laine pour le marché, une chose reste constante : la profonde fierté qu'ils tirent de faire partie d'une tradition agricole qui s'étend sur des générations.
