La famille Priestley
Numéro d'agriculteur : 5500966
Ferme : Cracrop Farm
Lieu : Cumbria
Race : Texel/Suffolk
Taille du troupeau : 829
Histoires de la ferme de Cracrop
Dans les pâturages vallonnés de la ferme de Cracrop, vous trouverez plus que des moutons qui broutent ou un agriculteur qui conduit un quad à travers les champs. Vous y trouverez un héritage. Pour la famille Priestley, l'agriculture n'est pas seulement un travail, c'est leur patrimoine. Ils sont la quatrième génération d'agriculteurs, poursuivant le travail qui a commencé bien avant leur arrivée il y a dix ans.
Avant Cracrop, ils cultivaient près de Bradford. Mais lorsqu'ils se sont installés ici, ils se sont sentis chez eux, un endroit pour cultiver non seulement des cultures et du bétail, mais aussi des souvenirs, des rires et des liens aussi profonds que la terre qu'ils travaillent. L'agriculture est une affaire de famille : il y a Ruth, Richard, Sarah et Steven, et parfois même Grand-père, qui participe encore quand il le peut. On ne choisit pas l'agriculture, c'est elle qui vous choisit ; une fois que vous savez marcher, vous pouvez commencer à travailler à la ferme.
Le rythme d'une journée d'agriculteur
Une journée à la ferme n'est jamais la même, l'agriculture évolue avec les saisons. « Chaque matin commence tôt, vers 7 heures, avec les premiers repas et une série de contrôles sur les moutons et les vaches. »
L'hiver occupe la ferme avec les ventes de moutons, tandis que le printemps apporte la tonte et l'agnelage. Il y a toujours quelque chose qui se passe et quelque chose à faire. Vers 19 heures, lorsque la journée de travail se termine, il y a un sentiment de satisfaction tranquille. L'agriculture est un travail difficile, mais elle n'est jamais ennuyeuse.
Comment l'agriculture a évolué
Autrefois, l'agriculture se faisait presque entièrement à pied, avec un agriculteur, une houlette et un chien de berger. Rassembler les moutons signifiait de longues heures éreintantes à travers les champs. Aujourd'hui, ils utilisent des quads pour couvrir le terrain plus rapidement. Certaines choses restent inchangées, comme leur fidèle chien de berger qui reste à leurs côtés.
Une autre révolution a été les avancées en matière de soins aux animaux. La capacité de scanner les brebis gestantes permet aux fermes modernes de mieux comprendre leurs besoins, aidant à fournir des soins adaptés. Bien que ces innovations puissent sembler petites, elles font une énorme différence dans le bien-être des animaux et l'efficacité du travail.
La magie du printemps
La saison des agnelages est le moment où l'endroit prend vraiment vie. Il y a une effervescence dans l'air pendant que tout se passe et que tout le monde est très occupé. Une nouvelle vie entre dans le monde, et le soleil recommence enfin à briller. « Regarder les saisons changer année après année ne perd jamais sa magie. »
Des moutons avec de la personnalité
Le troupeau Priestly compte environ 1 200 têtes, un mélange de Texel et de croisements Texel. Ils ont tous des personnalités uniques, aussi uniques que les gens. Certains sont curieux et audacieux, d'autres timides et prudents. En travaillant si étroitement avec les moutons dès la naissance, on apprend à connaître toutes leurs particularités.
Un mouton en particulier a une place spéciale dans le cœur de Ruth. Elle s'appelle Nez – nommée pour le motif distinctif sur son nez. Elle était l'une des triplées, mais sa mère l'a rejetée, et aucune mère de substitution n'a voulu la prendre. Alors, Ruth est intervenue, la nourrissant à la main et au biberon.
Nez n'a pas oublié. « Même maintenant, elle vient me voir dans le champ et mange dans ma main. Je peux la distinguer du troupeau rien qu'à son bêlement. Je sais que les agriculteurs ne sont pas censés s'attacher, mais je n'ai pas pu m'en empêcher, Nez est un peu spéciale. »
L'agriculture n'est pas seulement un travail pour la famille Priestly, c'est leur mode de vie. La terre, les animaux et les saisons changeantes sont tissés dans ce qu'ils sont.
