À l'occasion de la Journée internationale des femmes, nous célébrons nos agricultrices. Ruth et Sarah Priestley, mère et fille, travaillent à la ferme Cracrop, en Cumbria, aux côtés de Steven et Richard Priestley. Depuis onze ans, la famille de Ruth et Sarah exploite la ferme Cracrop, près de Brampton, et auparavant, elle a cultivé en périphérie de Bradford pendant plus de 80 ans.
Ruth et Sarah fournissent à Woolroom de la laine de qualité supérieure depuis 2020, utilisée pour la production de notre collection Classique , composée d'oreillers et de couettes. Cette collection bénéficie du programme Wool ID de Woolroom, un système de traçabilité complète créé en partenariat avec British Wool, qui vous permet de retracer la laine utilisée pour votre literie jusqu'à la ferme grâce à un QR code.
Suivant les traces de quatre générations de la famille, le couple aide à s'occuper de la ferme de 435 acres et de son bétail, dont un troupeau de plus de 500 brebis reproductrices.
Selon Ruth, la vie des femmes dans les exploitations agricoles et dans le secteur agricole a changé au cours de la dernière décennie. Elle affirme : « Les femmes travaillent dur dans les exploitations familiales depuis des siècles et sont tout aussi compétentes que les hommes. Par exemple, lors des salons agricoles, on constate qu'il y a autant, voire plus, de femmes que d'hommes qui exposent et préparent leur bétail. »
En dehors de la ferme, Ruth et Sarah occupent toutes deux d'autres fonctions dans le secteur agricole. Ruth est secrétaire générale d'une criée agricole, et Sarah partage son temps entre son travail chez un ingénieur agronome et l'aide de son partenaire Robert à réaliser des échographies de gestation sur des dizaines de milliers de moutons dans la région.
Ruth admire profondément la génération précédente de femmes de la famille, poursuit-elle : « Nos grands-parents et leurs parents travaillaient dans l'agriculture, et nous admirons particulièrement ma mère, Jean, et ma défunte belle-mère, Margaret. Nous avons été élevées dans l'esprit de travail bien fait et de bonne collaboration. De plus, nous sommes des femmes, et nous sommes naturellement polyvalentes ! »
Pour Sarah, être une jeune agricultrice est une grande satisfaction professionnelle. « Je préfère largement travailler à l'agriculture plutôt que de rester assise dans un bureau et j'encourage davantage de femmes à s'impliquer. Les femmes possèdent les compétences nécessaires à l'agriculture moderne, et nous sommes naturellement polyvalentes et habituées au travail acharné. »
Chris Tattersall, directeur général de Woolroom, commente : « Nous sommes fiers de soutenir des fermes où les femmes sont non seulement accueillies, mais aussi valorisées et considérées comme des expertes. Les femmes ont toujours joué un rôle essentiel dans la filière lainière, et nous sommes fiers de pouvoir les soutenir. Nous encourageons davantage de femmes à envisager l'agriculture comme une carrière et, comme le prouvent nos fournisseurs de la ferme Cracrop de Priestley, c'est un secteur formidable et diversifié. »
